I wish all of our kind blog-readers a Merry Christmas and a happy and more peaceful New Year!

UNESCO Director general urges protection of Cairo's cultural sites

Though it is not particularly about the site we've been working at, I included this article on account of some recent horrible events which befell the Institute d'Égypte.

Meghívó

A Nyugat-magyarországi Egyetem Savaria Egyetemi Központ Bölcsészettudományi Kar Történettudományi és Jogi Intézete és az Iseum Savariense meghívja Önt

Horváth Zoltán egyiptológus:

Magyar régészeti kutatások El-Lahunban: adalékok egy középbirodalmi piramiskörzet archaeológiájához

című előadására.

Az előadás kezdete: 2011. november. 23-án 12:00 óra.

Helyszín: Iseum Savariense 9700 Szombathely, II. Rákóczi Ferenc u. 6-8.

Szervező intézmények:

NyME Savaria Egyetemi Központ Bölcsészettudományi Kar Történettudományi és Jogi Intézete és

az Iseum Savariense intézménye

Felelős szervezők:

Landgráfné Mózer Ibolya (NyME SEK BTK Történettudományi és Jogi Intézet oktatója),

Csapláros Andrea (Iseum Savariense igazgatója)

Pharaon Magazine no. 7

"Le temple de Sésostris II à El-Lahoun" - a new article giving an account of the  royal temple's recent archaeological reinvestigation has just been published in the latest volume of the French-only Pharaon Magazine.

For details, visit the journal's web-site.

 

Tudomány Napja a Szépművészeti Múzeumban - Élő MúzeumCafé

2011. november 3-án, a Tudomány Napja alkalmából kerül megrendezésre a Szépművészeti Múzeumban a Keresztmetszet c. konferencia, melyen három előadás is az Egyiptomi Gyűjteménnyel kapcsolatos kutatási projektekről számol be, egyebek között terepi régészeti kutatásaink múltjáról, jelenéről és jövőbeli lehetőségeiről. A konferencia nyitott és ingyenes.

9:30 KÓTHAY KATALIN Gamhud Projekt: Az 1907-es gamhudi ásatás múmiakoporsói
10:00 HORVÁTH ZOLTÁN Illahun Projekt: Terepmunka II. Szeszósztrisz piramisánál
10:30 LIPTAY ÉVA Múmia Projekt: Az Eg yiptomi Gyűjtemény múmiáinak vizsgálata

A konferencia teljes programja megtekinthető vagy letölthető innen.

Szintén november 3-án, 18.00 kezdettel kerül sor a Szépművészeti Múzeumban az Élő MúzeumCafé következő beszélgetésére Liptay Éva, Vasáros Zsolt és Horváth Zoltán részvételével, melynek témája ugyancsak a múzeum egyiptomi ásatása valamint maga az Egyiptomi Gyűjtemény. A kötetlen beszélgetést vetítés kíséri majd.

Minden érdeklődőt szeretettel várunk!

...and another chief of SCA appointed by Prime Minister Sharaf

Following the resignation of Mohammed Abdel Fattah, the PM appointed Mustafa Amin Mustafa, formerly head of the Department of Islamic and Coptic Antiquitires, as the new Secretary General of the SCA.

Read more in the report in the on-line edition of Youm7 English.

Beszélgetés a Kontakt Rádióban

2011. szeptember 24-én, szombaton, 15.00 kezdettel a Kontakt Rádió Fáraók Földjén c.műsorának témája a magyar ásatások El-Lahunban.

A közel egy órás beszélgetés rövid kivonata elolvasható a Magyar Egyiptomi Baráti Társaság honlapján, ahonnét a műsor hangfelvétele szintén letölthető.

New Secretary General resigned?

Today several local sources reported about the resignation of Mohammed Abdel Fattah who had been appointed as the new Secretary General of the SCA a months ago. Although these press reports await to be officially confirmed, you can read more about the affair here.

UPDATE: Abdel Fattah confirms his resignation and claims that "there are specific people who are behind all protests in front of the Council for personal gains". 

Zahi and the scandal at Lahun is in the German media

 The on-line edition of Der Freitag publishes an article by Wael El Semary, editor at the Egyptian journal El-You El-Sabea. The author uses the example of the archaeological disaster at Lahun to highlight the shortcomings of the Zahi era from the point of view of scientific research. I just would like to add that while most of his statements are undoubtedly to the point, it would be a huge mistake to hold Zahi alone responsible for the unfortunate situation. What I find it even more frustrating is that the person whose fieldwork activities resulted in the destruction of more than fifty monuments in the vast cemetery is still in position at the SCA.

You can read the article here.

(Thanks Gabi Pieke for the article)

Instant changes in visa procedure

No visas on arrival in Egypt, says government - Bikyamasr reports

In another odd move by the Egyptian government, foreign nationals will no longer be allowed to obtain an entry visa at a port of arrival, ending years of ease for foreign citizens hoping to visit the country. Read more...

A new man at the head of the SCA: Mohammed Abdel-Fattah

According to local sources, Mohammed Abdel-Fattah will replace Mohammed Abdel-Maqsoud as the secretary general of the SCA. Mohammed Abdel-Fattah has been working for the SCA as the head of the museum sector, and his achievements in the field have been acknowledged within the community of museum curators and Egyptologists.

Ókori időkapszulákat fedeztek fel magyar régészek (MTI/Index)

A magyar kutatások jellegéről, céljairól és eredményeiről folytatott interjú az Index felületén olvasható. Ugyanez, de fotókkal illusztrálva a Múlt-kor történelmi portálon valamint a National Geographic honlapján.

A projekt 2009-es szezonjának eredményeiben az alábbi munkatársak szaktudása és lelkes odaadása tükröződik:

Petrik Máté, Vasáros Zsolt, Szűcs László, Stephen Quirke, Ashraf Senussi, Tomasz Herbich, Égető Csaba, Mnyerczán András, Hudecz András, Vasáros Ákos, Dawid Swiech, Jakub Ordutowski és Mátyásfalvi János.

Munkájukat ezúton is köszönet illeti!

Horváth Zoltán

A brief account of our last season is available in PDF format

El-Lahun Survey Project: The Archaeological Mission of the Museum of Fine Arts, Bulletin du Musée Hongrois des Beaux-Arts 110-111 (2009) 186-190

Read and download through Academia.edu
 

Ministry of State for Antiquities is up to launch a restoration project at Lahun / A Régiségügyi Minisztérium a műemlékek helyreállítására irányuló projektet indít Lahunban

The online edition of The Egyptian Gazette reports that the Government has agreed to launch an urgent restoration project at Lahun. Zahi Hawass, Minister of Antiquities announced that he had ordered the formation of an ad hoc committee to work out a comprehensive plan for restoration and further excavations. These operations have been substantiated by the negligence and unprofessional approach of the Egyptian mission headed by Al-Ayedi.

Up to this point, the Hungarian mission, which has been carrying out a survey fieldwork at the site since 2008 with special emphasis on documentation and conservation, has not been asked to contribute to the Ministry's restoration project.

Az arab The Egyptian Gazette online kiadásában olvasható, hogy az egyiptomi kormány hozzájárulásával sürgős helyreállítási munkálatok kezdődnek Lahunban. Zahi Hawass miniszter elmondta, hogy kezdeményezésére egy ad hoc bizottság alakult, mely feladatául egy átfogó restaurációs és ásatási terv kidolgozását kapta. Az intézkedéseket az Al-Ayedi vezette egyiptomi misszió gondatlansága és szakszerűtlen hozzáállása következtében kialakult helyzet tette szükségessé.

A lelőhelyen 2008 óta dolgozó magyar régészeti misszió, mely elsősorban dokumentációs és állapotfelmérő munkálatokat végzett, ezidáig még nem kapott felkérést a minisztérium helyreállítási munkáiban való részvételre.

The Lahun saga continues: Hawass replies / A történet folytatódik: Hawass reakciója

In a recent press report Zahi Hawass claimed that he had not receive a letter from the UNESCO general director about the affairs at Lahun. He stressed that the UNESCO had no rights to intervene and reminded that it was the Ministry of Antiquities that forwarded the case of the Egyptian mission concerned to the office of the Prosecutor General. Accordig to the Minister, a project has been initiated to restore and protect the monuments damaged.

Egy friss közleményben Zahi Hawass kijelentette, hogy nem kapott semmiféle levelet az UNESCO főigazgatójától a Lahunban történt eseményekkel kapcsolatban. Hangsúlyozta, hogy az UNESCO-nak nincs felhatalmazása beleavatkozni az ügybe, továbbá emlékeztetett arra, hogy pontosan a Régiségügyi Minisztérium volt, aki az érintett egyiptomi misszió aktáját az legfőbb államügyész hivatalához továbbította. Hawass megemlítette, hogy egy projekt alakult a károkat szenvedett műemlékek védelmére és helyreállítására.

Strong UNESCO criticism concerning Lahun / Kemény kritikával élt az UNESCO a Lahunban történtekkel kapcsolatban

Irina Bokova, director-general of the UNESCO addressed reproaches to the Ministry of Antiquities concerning the vandalism and major damages at the ancient site of Lahun. Readers of this blog are kindly reminded that the Permanent Committee decided to stop the work of an Egyptian mission headed by Al-Ayedi at Lahun owing to the negligence and a series of irregularities reported by a committee inspecting the cemeteries there. For more details, see the article in Arabic on www.youm7.com.

Irina Bokova, az UNESCO főigazgatója kemény hangú kritikát fogalmazott meg a Régiségek Minisztériuma felé az El-Lahunban tapasztalt vandalizmussal és súlyos károkozással kapcsolatban. A blog olvasói bizonyára emlékeznek, hogy az Állandó Bizottság a közelmúltban visszavonta a Lahunban dolgozó, Al-Ayedi vezette egyiptomi expedíció engedélyét, miután a helyszíni vizsgálatot végző bizottság nagyfokú hanyagságról és sorozatos szabálytalanságokról tett jelentést. További részletek a www.youm7.com honlapján olvasható arab nyelvű cikkben.

More on archaeological incompetence at Lahun: El-Ayedi explains / További részletek a lahuni ásatások szakszerűtlen voltáról: El-Ayedi magyarázkodik

Al-Ahram Hebdo publishes a brief article in French about the current state of affairs at Lahun, following that the Egyptian mission headed by Abdul Rahman El-Ayedi had been stopped by the Permanent Committee. Based on the report of the committee delegated by the Ministry of Antiquities to investigate the site under operation, the file has been sent to the Prosecutor General.

Mission leader El-Ayedi now claims that the site suffered more from the anarchy and widespread looting in the days of the revolution than from the fieldwork activities of his mission that included well-trained experts and professionals. For more details, see the article: Un arrêt et des questions.

The Hungarian mission conducting a survey fieldwork at the site since 2008 does not intend to comment on these claims in any form, as state reports including photographic evidence about the condition of the site have been submitted to the SCA (now Ministry) and they speak for themselves.

Az arab Al-Ahram Hebdo francia nyelvű internetes kiadásában egy rövid írás jelent meg az El-Lahunban folytatott egyiptomi ásatások utóéletéről, miután az Állandó Bizottság leállította az Abdul Rahman El-Ayedi vezette misszió munkáját. A Régiségek Minisztériuma által helyszínre küldött vizsgálóbizottság jelentése alapján az ügyet a főállamügyész hivatalához továbbították.

El-Ayedi a személyét ért vádakra reagálva elmondta, hogy szerinte a lelőhely elsősorban a forradalom kitörését követő anarchiának és fosztogatásoknak esett áldozatul, nem pedig az általa vezetett misszió ténykedésének, mely csapat egyébiránt kiválóan képzett, professzionális szakemberekből állt össze. További részletek itt.

A 2008 óta a lelőhelyen survey terepmunkát végző magyar régészeti misszió a maga részéről ezeket az állításokat nem kívánja kommentálni; a Régészeti Hivatalnak (jelenleg Minisztérium) benyújtott, részletes fotódokumentációval kiegészített jelentések a lelőhely állapotáról mindezt szükségtelenné teszik.

Fine of 60.000 EGP imposed on El-Ayedi and three inspectors for a series of irregularities at Lahun / 60.000 egyiptomi font büntetés a lahuni ásatásokon elkövetett sorozatos szabálytalanságokért

The Department of Legal Affairs in the Ministry of Antiquities has decided to impose a fine of 60.000 EGP on mission leader Abdulrahman El-Ayedi and three inspectors for the series of irregularities at the Lahun excavations since 2008. At the request of the Permanent Committee, the case was forwarded to the office of the Attorney General. For further details, see the article on youm7.com.

Az Egyiptomi Régiségek Minisztériumának jogi osztálya 60.000 egyiptomi font büntetés megfizetésére kötelezi Abdulrahman El-Ayedi misszióvezetőt valamint három régészeti felügyelőjét a 2008 óta tartó lahuni ásatásokon elkövetett sorozatos szabálytalanságok miatt. A régészeti engedélyek ügyében illetékes Állandó Tanács (Permanent Committee) javaslatára az ügyet az államügyész hivatalához továbbították. További részletek a youm7.com honlapján olvashatók.

Permanent Committee decided to stop the Egyptian excavation at Lahun / Leállították az egyiptomi ásatásokat Lahunban

Today the permanent Committee decided to stop the excavations at Lahun carried out by the Egyptian mission headed by Abdulrahman El-Ayedi. Decision was based on a report submitted by a committee inspecting the archaeological site. For details, see the press release in English.

Az illetékes szakbizottság mai ülésén úgy döntött, berekeszti az El-Lahunban dolgozó, Abdulrahman El-Ayedi vezette egyiptomi misszió munkáját. A döntést a lelőhely állapotát vizsgáló bizottság észrevételeire alapozták. További részletek az angol nyelvű sajtóközleményben.

Botrány el-Lahunban: riport az El-Ayedi vezette ásatások nyomán kialakult irdatlan állapotokról / Scandal at Lahun: press report covering the horrible situation at the site as a result of El-Ayedi's diggings

Minor UPDATE: a second reference citing documents as evidence and adding further details

The Egyptian mission headed by Abdulrahman El-Ayedi has been digging at Lahun since 2008, and their field activity resulted in a horrible situation at the site. The scandal is covered in the web edition of the Egyptian journal Youm7.

(Google Translate might be used to put the Arabic text into convenient English, but photos speak for themselves.)

Friss: újabb, bővebb híradás a történtekről, mely csatolja a vonatkozó dokumentumokat is.

Az Abdulrahman El-Ayedi vezette egyiptomi expedíció 2008 óta folytatott "ásatásai" nyomán kialakult állapotokról és szabálysértésekről tudósít elektronikus felületén a Youm7 egyiptomi lap.

(Ha szükséges, az arab nyelvű szöveg google fordítóval érthető angolra varázsolható, de a képek önmagukért beszélnek.)

A lahuni ásatások a Deltában / The Lahun excavations on TV

A Delta soron következő adása a projekt eredményeivel is foglalkozik. A beszélgetés mellett a helyszínen forgatott felvételeink is bemutatásra kerülnek. Megtekinthető április 9-én, szombaton, 9:00 kezdettel az m1 műsorán.

"I'm still standing..." - Zahi Hawass re-appointed as Minister of Antiquities

(MENA News Agency, 30 March 2011)

Zahi Hawass, after stepping down early in the month, is‎ re-‎appointed
as minister of antiquities following a meeting with Egypt PM‎.

Zahi Hawass‎, chief of the Supreme Council of Antiquities, announced
that he had been re-‎appointed as Minister of Antiquities following a
meeting with Prime Minister Essam Sharaf ‎on Wednesday. ‎

Hawass first took up the newly-created post in the cabinet when
ex-president Hosni ‎Mubarak installed him late in January.‎

After a number of artefacts had been declared missing in the wake of
the 25 January revolution the Egyptian archaeologist had stepped down
from his post.

Magyar egyiptológusok a közelmúlt egyiptomi eseményeiről / Hungarian Egyptologists on recent developments in Egypt

Az alábbi újságcikk a Délmagyarország 2011. február 26-i számában jelent meg.

The following article was published in Délmagyarország, on 26th February, 2011.

Zahi Hawass távozik a Régiségek Minisztériumának éléről / Zahi Hawass steps down as Minister of Antiquities

As released today on arts blog of The New York Times:

Zahi Hawass, Egypt’s powerful and controversial antiquities chief, resigned on Thursday along with the prime minister, after posting on his Web site for the first time a list of dozens of sites that have been looted since the beginning of the uprising that led to the fall of President Hosni Mubarak.
Reached by telephone, Mr. Hawass said he was happy that he had made the “right decision” in resigning and lashed out at colleagues who have criticized him, including one who has accused him of smuggling antiquities.
Among the places Mr. Hawass named as having been looted were the Metropolitan Museum of Art’s storerooms at its excavation site in Dahshur, south of Cairo. In a statement the Met’s director, Thomas P. Campbell, described that incident as having taken place several weeks ago.
Mr. Campbell expressed alarm about continuing looting, calling it “a grave and tragic emergency.” In a statement, which was issued before Mr. Hawass’s resignation was confirmed, he said:
“The world cannot sit by and permit unchecked anarchy to jeopardize the cultural heritage of one of the world’s oldest, greatest and most inspiring civilizations. We echo the voices of all concerned citizens of the globe in imploring Egypt’s new government authorities, in building the nation’s future, to protect its precious past. Action needs to be taken immediately.”

Állnak az egyiptomi magyar ásatások

Február 19-én, a Hír TV Különkiadás című műsorában vettem részt egy beszélgetésen Fábián Zoltán és Schreiber Gábor kollégámmal, mely elsősorban a közelmúlt egyiptomi eseményeinek a helyszíni régészeti kutatásokra gyakorolt hatását boncolgatta.
A közel 20 perces beszélgetés felvétele két részletben megtekinthető az alábbi helyeken:

SCA press release about site break-ins

Zahi Hawass announces:
I am very sad to announce that several important antiquities sites have been vandalized. After a preliminary inventory had been taken, Dr. Sabri Abdel Aziz, Head of the Pharaonic Sector of the Ministry of State for Antiquities Affairs, reported to me the following incidents: At Saqqara, the tomb of Hetepka was broken into, and the false door may have been stolen along with objects stored in the tomb. I have arranged for a committee to visit the tomb this coming Saturday to compare the alleged damage with earlier expedition photos. In Abusir, a portion of the false door was stolen from the tomb of Rahotep. In addition, break-ins have been confirmed at a number of storage magazines: these include ones in Saqqara, including one near the pyramid of Teti, and the magazine of Cairo University. I have created a committee to prepare reports to determine what, if anything, is missing from these magazines. The Egyptian Military caught and released thieves attempting to loot the site of Tell el Basta; the military also caught criminals trying to loot a tomb in Lisht. There have also been many reports of attacks on archaeological sites through the building of houses and illegal digging. I have asked the sector heads in the Ministry of State for Antiquities Affairs to prepare full reports for each site under their jurisdiction.


More on http://www.drhawass.com/blog/further-updates-state-egyptian-antiquities

State of Egypt's Archaeological Heritage

Dear All,

 In the Supreme Council of Antiquities, we all realize with great appreciation the concerns of the entire Egyptological and archaeological communities around the world on the safety of Egypt's archaeological heritage. We also understand that these concerns are growing higher and higher with the frightening news about "ransacking", "looting", "plundering", "vandalizing"…etc. of Egypt's museums, magazines and archaeological sites. These reports on the situation of Egypt's archaeological heritage are not entirely accurate. There were indeed incidents of vandalism, but have not reached the level of looting. We would like to assure everybody that archaeological sites and museums in Egypt are in the capable hands of the Egyptian Army, the inspectors of the Supreme Council of Antiquities, and most importantly the villagers living in the vicinity of these archaeological sites. Villagers have formed human shields around the sites and are assisting the army and the inspectors in guarding the magazines and sites.

                The story of the vandalism of the Egyptian Museum, Cairo is very complex with multiple sides to it. The people who congregated in the garden of the museum on Friday, January 28 had different intensions. Some people were protecting the museum; others entered the garden with the intension to break into the museum. A third group was just hanging out as if they were in a picnic!

                The newly opened museum gift-shop was vandalized and ransacked. Looters thought all along that the gift-shop is the Egyptian Museum and that the jewelry gifts and replicas are antiquities. The majority of the looted jewelry was returned by the Egyptian Army personnel, who rushed into the museum once the curfew was forced. They arrested a number of looters and used the help of volunteers to form a human shield around the museum. The funny part of the story is that only the books of the gift-shop remained untouched. Looters are never interested in books, I guess. However, ca. 6 people broke into the museum through the windows in the museum ceiling using ropes. One of those people fell down on a showcase, while going down using the rope. He got injured and cloud not escape, and was arrested inside the museum. The army also arrested ca. 10 more people who tried relentlessly to scale the western museum surrounding wall. 

                The preliminary damage assessment of the Egyptian Museum, Cairo was conducted on Saturday, January 29, by a committee of Egyptologists, army personnel and policemen. This committee included Dr. Tarek El-Awady, the General Director of the Museum, Mr. Ibraheim Abd El-Mageid, a Senior Curator at the museum and myself. We found out that only 13 (thirteen) showcases were smashed and objects were taken out. Fortunately, the thieves were after "treasures". In their understanding, "treasures" are gold objects. Therefore, they left all the objects of the smashed showcases lying on the floors of the galleries. Some of these objects are found broken, while others are still intact. A full account of the vandalism of Egypt's archaeological sites and museums could be found on Dr. Zahi Hawass's website, www.zahihawass.com, and on that of the SCA. Attached are Hawass's statements.

Ramadan B. Hussein

Supreme Council of Antiquities (SCA)

Brief news on Fayoum sites and looting

Since the first news came out on looting in the Egyptian Museum, Egyptologists all around the world have been trying to monitor the various reports on the situation of open archaeological sites. Most statements made by various parties appear to be unconfirmed and contradictory to the content of the official announcements released by Zahi Hawass, the new Minister of Antiquities which claim that no major looting or damage have been found in tombs and archaeological sites inspected by a special team of the SCA.
The sites under archaeological operations in the Fayoum have not been mentioned so far in the reports. Since the focus of the El-Lahun Survey Project is the monumental area at El-Lahun, it was crucial for us to have a clear view of what had happened to the Fayoum. I received the following brief comments on the situation from a source close to the SCA.

Sites are generally in poor condition, traces of illicit diggings have been observed here and there.
There was a fortunately unsuccessful attempt of looting the Karanis (Kom Aushim) magazine which is now guarded and protected by inspectors of the SCA and local people. No objects have been stolen.

"Bizony, az ország megfordul, mint a fazekaskorong teszi!" - Káosz Egyiptomban

Az elmúlt napok fosztogatásairól az alábbi linken olvashatsz egy bejegyzést.

http://hieratica.freeblog.hu/archives/2011/01/30/Bizony_az_orszag_megfordul_mint_a_fazekaskorong_teszi_-_Kaosz_Egyiptomban/

Új közlemény a Szépművészeti Múzeum évkönyvében - New article in BMHBA 109-110

A Szépművészeti Múzeum bulletin-jének legújabb számában jelent meg egy összefoglalás az elmúlt két évad eredményeiről

Summary of our last two fieldwork seasons at Lahun is out now

El-Lahun Survey Project: The Archaeological Mission of the Museum of Fine Arts, in Bulletin du Musée Hongrois des Beaux-Arts 110-111 (2009) 186-190